El blog de Gux

Una de las cosas que más me molestaba en la era pre-gmail era el puñetero Spam. El caso es que me ha dado por buscar un poco de historia sobre el correo basura, y he encontrado un par de cosas curiosas:

Primero el nombre. ¿De dónde demonios viene la palabra ’spam’? Porque inglés no es... Resulta que la primera marca que comercializó comida enlatada (y que no necesitaba frío para su conservación) se llama ’Spiced ham’. Se volvió muy popular por su facilidad para conservarse, y fue utilizado por los soldados norteamericanos y rusos en la segunda guerra mundial. Más tarde incorporaron una anillita en la misma lata que permitía abrirla sin necesitar un abrelatas, lo que lo hizo todavía más popular.

Al final la gente empezó a abreviar su nombre y llamarla ’SPAM’. Además, al ser una marca muy popular, empezó a llamarse ’SPAM’ de forma genérica a toda la carne enlatada.

En 1969, los Monty Phyton hicieron una escena en la que los clientes de un restaurante intentan elegir un menú en el que todos los platos contienen comida de esta, mientras un grupo de vikingos canta "spam, spam, spam, rico spam, maravilloso spam", tapando todas las conversaciones. De ahí viene llamar ’spam’ a la publicidad no deseada que hace que no se preste atención a otra cosa.

Además de lo curioso del nombre: ¿cuál fue el primer caso conocido de spam en correo electrónico?

Pues parece ser que en 1978 la empresa DEC (Digital Equipment Corporation) anunció su nuevo ordenador DEC-20 a todos los usuarios de ArpaNet (la precursora de Internet), de la costa oeste de los EEUU...

Sin embargo, la palabra ’spam’ no se utilizó en el sentido en el que la conocemos ahora hasta 1994, cuando un despacho de abogados mandó por Usenet de forma automatizada un anuncio en el que informaban de un servicio para rellenar formularios de lotería.